第55章 印子錢

薛姨媽借口換衣，進屋內尋寶釵問計。

寶釵低頭沉吟，想着便落了淚，薛姨媽看她如此模樣，唬得抱着她，安慰，“我的兒，我知道你心裏苦，只是如今我們也沒甚辦法，靠着你舅舅終究不是長久之計，還是得給家裏找個長久依靠才是。宮中買辦的絲綢和香料再不想辦法，就要都被周貴妃娘家收走了，你哥哥那樣，家業何繼？就是委屈了你，進宮是不能了，現在就要給你找門好親事，但如今我們家這樣，能攀附上的高門也就你姨娘家了，我們要抓住機會。”

寶釵含淚，瑩瑩點點，那淚珠兒挂在睫毛上，将落未落，倒比平日更添了幾分楚楚動人。“我不委屈，既如此，太太就借銀子罷，日後若是我有個前程，定不會叫太太和哥哥失望的。”

她滿懷信心，賈府是能中興的！寶玉聰慧不亞于林潤玉，他能小小年紀中童生，考科舉，寶玉也一定能，只是現在還在貪玩階段，若是有個賢內助規勸，定能成材。

薛姨媽出來，答應了賈琏，先借他五萬兩銀子，也不在京中支取，直接去金陵采買時，在金陵薛家拿銀子

。原來薛家在京中的現銀也不湊手，倒是金陵老宅還存着些底子。

五萬兩總是不夠，但也算是有了周轉的銀子，賈琏美滋滋地回去，只告訴鳳姐銀子有了五萬。

過了些日子銀子到了手才叫鳳姐和王夫人知道是從薛家借的。

倒是賈政一向不喜薛家做派，對此事不甚贊同，但他疏于理財治家，不過問了幾句也便罷了。


于是，鳳姐歡喜地告訴王夫人，她們又商量着，這五萬太少了點。

王夫人撚着佛珠算着：“修園子少說也得一二十萬，家裏處處都缺銀子，這五萬不過是杯水車薪。”總得再“借”點出來才好。

鳳姐安慰王夫人，“人在我們家住着呢，說是那幾大船的東西大多數都是書本玩物，但黃白之物可不少。”她其實也是猜的，林如海是巡鹽禦史，家中豈能沒有銀子？“不過兩個孩子，回頭我讓二爺去打聽下林姑爺如今形勢如何，總得把境況告訴他們姐弟，不怕他們不急。”

兩人正說着話，丫鬟進來道：“老爺喚太太和二奶奶到正堂呢！”

王夫人詫異，“好好的，他這會兒不是在公堂麽？有事家裏說就好，怎麽去堂上了？”

話這樣說，王夫人還是帶着鳳姐去大堂。

不曾想到了堂上，吓了一跳。

堂上燈火通明，賈政正襟危坐，賈赦歪在一邊，賈琏站在下首，一個個臉色都不好看。堂外還站着幾個生面孔的差役，腰裏挂着刀。

一進門，賈琏就對鳳姐眨眼，示意她跪下，鳳姐不解，不減風姿地從容問安。

賈赦按着太陽xue，對賈政道：“家裏你管着，媳婦兒也在你這裏管家，你且說罷！”

鳳姐是個機靈人，原本還笑着，但見着陣勢哪裏還敢張狂？有些心驚肉跳，立馬示意豐兒去尋老太太，豐兒也是個機靈的，見勢不對便悄悄出去了。

賈政只好道：“琏兒媳婦，你來看看這些可是你做的？”

鳳姐看見堂上大案上擺着一疊子賬冊，她小心上前，捧了賬冊，翻開一看，頓時大驚失色！

賈政板着臉，“這是京兆府剛遣人送來的，說是我們家違法放印子錢，收受高額利息，逼死人命！”

鳳姐心思電轉，怎麽這事會發了呢？她做得機密，且以賈家和王家在京中人脈，怎麽敢有人漏出去風聲？事到如今，絕不能認！

她哭道：“這事我确實是不知的，家裏外面的賬都是二爺在管，就是內裏的庫房銀錢等，也都是旺兒在打理，怕是哪個不開眼的見我們家大業大，以府中名義行騙的！”

王夫人見鳳姐哭的模樣，也為她說話，“她年紀輕，哪裏知道這些下三濫的門路的？老爺仔細問問，莫不是外人頂了我們家名義行騙的罷！”

賈政怒道，“糊塗！柴大人能上門，就說明已經是證據确鑿的了！你以為京兆府尹是那麽好當的？若是沒有證據，他敢上咱們家的門？”

賈赦袖着手悠悠道，“琏兒媳婦，你若是做了，倒是好好想想，把這事攤開，我們也好有個主意，別推脫了，老柴把咱們家的人都抓了，一個叫周利的奴才，他都把旺兒和我們家供出來了！”

鳳姐變了臉色，沒想到一直與他家姑奶奶林家親近的京兆府柴家，怎麽這麽不講情面，不動則已，一動就是雷霆萬鈞，賬本和人都抓到了，還給送回家來？

賈政道：“還能想什麽辦法？柴大人一向官聲清廉公正，在江南被送萬民傘，稱‘柴青天’的，這件事怕是難以善了，若是他認真辦案，一本上去，我家怕是吃挂落。”

賈赦道：“老柴就是太認真，這樣做不長久京兆府尹的，我們家說話不行，就找王大人嗎，就算王大人的話也不中用，家裏還有王爺呢，王爺現在如日中天，雖不及廉親王得朝中人心，但強在聖心，他現在一句話便能上天的！我們家裏現在繁盛，柴大人也不傻，平白得罪我們做什麽？不過就是放貸幾兩銀子，收回來就是了。”

賈政道：“說得簡單，不是出了人命麽？”

“人命算什麽，給幾個錢就行了。”

“大哥，畢竟是一條人命，怎麽到你這裏就這樣簡單了？既如此，琏兒夫婦我也不敢用了，回你們長房去罷！”

賈赦笑嘻嘻地不生氣，“這可是老太太定的章程，你跟我說不着。”

賈琏原本急得不行，見父親和二叔這樣吵了起來，忙給鳳姐使眼色，鳳姐卻狠狠瞪了他一眼，搞得賈琏很莫名，她自己做了這等醜事，還有臉瞪他？

說話間，老太太屋裏的翡翠過來說，老太太要請二奶奶。

賈赦和賈政只好讓鳳姐離開。

鳳姐離開正堂，出門扶住來接她的平兒的手，惡狠狠道：“旺兒呢？叫他家裏等我，他想死不成？”

平兒扶着她，低聲道：“先去老太太那裏，不能露出風聲，如今家裏正喜氣，不能惹老太太生氣。”平兒嘴上說着，手心裏全是汗，扶着鳳姐的胳膊都在微微發顫。

鳳姐點頭，“怎麽就突然事發了？不是說萬無一失的，過了幾道手，沒人知道是咱們家的，怎麽就抖摟出來，那利兒怎麽這般笨，被抓了的？”

平兒道：“這事說起來還得怪到周瑞家裏，說來話長。”

一路走，平兒便将打聽的事情說給鳳姐聽。

原來周瑞無子，他兄弟周祥一直想将自家的三小子周利，即利兒，過繼給他家。

周瑞家想讓女婿冷子興生了兒子，給一個到周姓繼承家業，前些日子冷周氏生了個兒子，便改姓了周。

周祥家一聽便不乾了，與周瑞家鬧起來，說這事不合老周家規矩，鬧到周家族長前，周瑞家的被周家全體指責，不該過繼女婿之子，要求改過繼侄子。

周瑞家的因此生氣，想着怎麽治一治周祥家，于是便派人跟着周祥家人找過錯。

這日旺兒讓利兒去收放貸銀子，被周瑞派的人跟着了，以為是什麽了不得的大把柄，一把把人和錢都抓了，欠債的趁機逃跑，幾個人你追我打，不妨把那欠債人追得滾落河裏，淹死了。

這事就在惠河邊發生的，恰好被路過的京兆府尹柴大人撞個正着，一把将人都抓了，利兒被抓，也不怕，以家裏權勢，誰敢管這事？便大大方方承認了，不曾想柴大人是個狠的，立馬升堂寫了案卷，叫利兒畫押簽字，當即把人扣了，然後把案卷送到賈府，傳話旺兒。

鳳姐氣得！這周瑞是王夫人的陪嫁，如今周瑞管着賈府的地産田畝，在外何等威風！說起來還是王家出來的人，她居然毀在自家人手裏！

這件事對家裏影響太大，說不得老太太會知道，一定要把自己撇乾淨！

鳳姐先去賈母那裏奉承了一番，說了一些家裏修院子的喜事，這才離開，去了王夫人屋裏。

王夫人早就在等着她，等她進門，便晾着不理她，鳳姐進屋就哭。

“家裏艱難，銀子周轉不開，莊子上的守成一年不如一年，太太管着家裏總賬，這些都是知道的！如今又為了要修園子，我和二爺各處想辦法湊銀子，家裏個個都是會花錢的主兒，庫房裏都是空着的，這兩年每次算賬，不過是吃老本罷了。我年輕不懂事，聽旺兒說這錢放出去一點風險沒有，也不會有人知道是我們家的，一個月的利息就能放月錢了，于是便都交給了他，全然不知道背後如何操作，也沒問！都是旺兒的錯！”

事到如今，不認肯定不行，但是只能說自己被蒙蔽，把事情都推給旺兒！

王夫人也知道當家艱難，家裏的底細她都是知道的，她自己的陪嫁管着賈府最大頭收入來源的地畝田産，一年收成少一年，入不敷出的狀況越發嚴重，她如何不知道？“不管怎樣，你也不能去放印子錢，這不僅傷天害理，而且是官家明令禁止的，如今被京兆府抓到，可怎麽辦？”

“太太救我。”王熙鳳哭訴着，她剛失了孩子，還強撐着身體為這個家裏外操心，如今出了這般大事，可不能讓王夫人對她寒心。

王夫人道：“你剛失了孩子，我聽王太醫說你須得靜心保養才是，着寒冬臘月你不顧小月子的身體還到處操勞，我也怕虧了你的底子。所以，這些日子你便先回家養病，暫時別在老爺那邊攬事。等過些日子，老爺氣消了，天也暖了，我再讓你來管家。”

王熙鳳呆呆地看着王夫人，她這般輕易就不讓自己管家了？

王夫人看她哭得眼睛通紅模樣，也有些心疼，但還是忍痛地搖頭，“印子錢的事是大事，這時還叫你養家，老爺就算再好脾氣，怕是也要生氣的。你且家去吧！”

王熙鳳幾乎跌倒，被平兒穩穩扶住，失魂落魄回了自家院子。

這廂，賈赦和賈政在商議如何平息此事。

賈政道：“不若園子不修了，要費好多銀錢，皇上是個喜熱鬧繁華的，忠順王卻是個低調簡樸的，怕是咱們家搞這樣熱鬧，惹他不高興。”

賈赦不贊同，“先時珍哥兒與前太子走得近，秦氏的事惹了忠順王不高興，但也看在我們是親家的份上沒有發作，如今我們還不熱鬧做起來，給他撐門面，重視王妃，也算是重視王爺，不然做得薄了，顯得不重視。”

“印子錢的事怎麽辦？怕是王爺知道會怪罪。”

“王家舅兄前兩年高升做了九省都檢點，說是借了前太子的勢力，但太子倒臺，他卻越發得到重用，你以為是何故？咱們幾家原是共進退的，我們家一向與忠順王一脈無甚乾系，現有了大姑娘，所以才與他家有了交集，還是按以前那樣，我們這府裏靠近王爺這邊，珍哥兒那邊便走王家的路子，兩邊觀望着，不管以後哪位得勢，都有我們府裏一寸之地。琏兒媳婦這事，那柴靜群是有名的黑包拯的臉，所以才被聖上調到京都，好好整治京都權貴橫行的亂相。聽聞林家與柴家素有交情，不若讓林家外甥去一趟，說說情。”

賈政于家務之事一竅不通，官場往來也做得吃力，但他又古板正直，聽聞要讓外甥去幫忙求情，不由漲紅了臉，“……這話我可跟外甥開不了口，若是妹夫便罷了，讓他說情也合理，但他如今也是罷官在家，還不知道如何呢！”

賈赦道：“行罷，這種事向來我是做黑臉的，我去跟潤哥兒說。”

鳳姐在王夫人那裏挨了一頓批，被王夫人氣得收走了管家權，委屈得回了家，賈琏又抱怨她。

“這麽大事你怎麽沒跟我說一聲，就敢去做了？知道這京都多少人家眼睛盯着呢！放印子錢，從來都是禁止的。”

鳳姐賭氣，“這會兒來怪罪我！家裏沒錢的時候你怎麽不想辦法？若不是我仗着娘家一點臉面，各方維持家業，用當首飾的錢放點印子錢，換來利息給家裏上下發月錢，給開銷的，這些年大家有過得這般自在？”

“這樣說我倒是該感謝你了？”賈琏也生氣，被賈赦劈頭蓋臉好一通罵，還順手給了兩巴掌，把他打得火燒火燎的生氣，不妨家來，鳳姐不僅不反省，還捎帶他！

這家是沒法過了！

兩人在家裏吵架，平兒進來回事。

她站在門口，進也不是，退也不是，只得硬着頭皮上前，一手拉住賈琏，一手扶住鳳姐，輕聲道：“二爺、奶奶，有話好好說，別氣壞了身子，奶奶身子骨還未痊愈，這會子不能受氣。”

賈琏見平兒進來，便轉身坐下，悶悶喝茶。

鳳姐見她居然換了一條粉紅色的百褶裙，還似乎梳洗了，又看看賈琏見平兒來了便收了脾氣，氣不打一處來，對着平兒就扔了茶碗，指着她罵，“我還沒失勢呢，你就上頭了？這嬌俏模樣兒給誰看呢？”

平兒見她目光落在自己剛換了的裙子上，心下知道她這是遷怒了，忙解釋，“方才走路太急，三爺撞了我，把滿手泥抹裙子上，所以換了衣服。”

平兒彎腰去拾茶杯瓷片，不想割到手，低呼一聲，賈琏不忍，上前拉起她，“叫個人進來收拾罷，你動手做什麽！”

鳳姐更是刺眼，起身推了一把平兒，“你們這恩愛模樣，別叫我惡心！這裏留給你們，我出去！”

平兒被她推得一腳踩到瓷片，一個不穩，便摔坐到滿地的瓷片上，疼得驚呼出聲。那粉紅色的百褶裙上頓時洇出一片殷紅，分不清是茶漬還是血。

賈琏氣得，又心疼又無奈。

平兒受傷，鳳姐賭氣回屋睡了。

賈琏給平兒請了醫，傷口是都處理了，卻突然說是驚吓過度，肚子疼起來，太醫摸脈，卻說是驚了胎氣。

平兒有孕了？

賈琏頓時歡喜起來，也顧不得鳳姐生氣，到平兒屋裏說了一會子的話，待到半夜，鳳姐喊他，他回了主屋，聽鳳姐哽咽地哭了半宿，控訴他為夫不善。

賈琏想辯駁，但每句都被王熙鳳壓制着不能說話，他被折騰一夜，至此之後，他一旦回家，便會遭到沒了管家權的王熙鳳的哭訴，日日這般，他的心也慢慢地涼了。

那平兒原本身子骨也是弱的，吃了黛玉給的“暖香丸”，是調經補腎的，不想突然有了身孕，又喜又驚。

而鳳姐才沒了孩子，她這有了身子，可如何是好？

平兒輾轉半宿，想着明日如何跟鳳姐說，如何讓她別多心，聽着窗外北風嗚咽，吹得窗紙沙沙作響。她翻了個身，手放在小腹上，想着裏頭那個小小的生命，又喜又怕，這才朦胧睡去。

好在賈琏還是個有良心的，倒不顧王熙鳳的冷眼熱諷，對她甚為照顧。

平兒本是個不争的性子，所以這些年才能在賈琏和王熙鳳中間周旋，可如今突然有孕，一切都不一樣了，平兒那顆老道般超然自若的心也漸漸有了波動。

她是真的王熙鳳手段的，只怕萬一，不管她有多不想争，但為了保住肚子裏的孩子，她也要振作起來了。




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